大阪市が運営している「咲くやこの花館」（鶴見区）で、アフリカ大陸の東、 インド洋に浮かぶマダガスカル島の一部の地域にだけ生息する植物「フニー・ バオバブ」＝写真（９日撮影）＝が先日、日本で初めて開花した。フランス人 の小説家アントワーヌ・ド・サン＝テグジュペリの「星の王子さま」に登場す る珍しい花として知られており、鮮やかな赤褐色の花を咲かせているという。
フニー・バオバブは、マダガスカル島西部から南西部の海岸よりの乾燥地に生息。現地で木の幹がとっくり型 になるものが多いが、咲くやこの花館に展示の株は比較的にスリム。花は約10種類、円形に花開くものと指状 の長い花びらが開くものがあり、咲く向きも下向き・上向きと様々だ。色も白色、クリーム色、赤褐色などが ある。 国内開花第１号となるこの花のほかにも、直径約１?、長さ約10?の指状の花芽が６個ついているのが確認さ れている。これからも鮮やかな赤褐色の花が見られるというこの花館は地下鉄長堀鶴見緑地線「鶴見緑地」駅 下車、徒歩10分に位置。入館料500円。開館時間は10時から17時まで。休館日は毎週月曜日。